El ácido láctico

El ácido láctico, o su forma ionizada, el lactato (del latín: lac, lactis, leche), también conocido por su nomenclatura oficial ácido 2-hidroxi-propanoico o ácido α-hidroxi-propanoico, es un compuesto químico que desempeña importantes roles en diversos procesos bioquímicos, como la fermentación láctica.

El ácido ℓ-láctico se produce a partir del ácido pirúvico a través de la enzima lactato deshidrogenasa (LDH) en procesos de fermentación.

El lactato se produce constantemente durante el metabolismo y sobre todo durante el ejercicio, pero no aumenta su concentración hasta que el índice de producción no supere al índice de eliminación de lactato.

El aumento de la concentración de lactatos ocurre, generalmente, cuando la demanda de energía en tejidos (principalmente musculares) sobrepasa la disponibilidad de oxígeno en sangre.

Ejercicio y lactato



Durante el ejercicio intenso, cuando hay demasiada demanda de energía, el lactato se produce más rápidamente que la capacidad de los tejidos para eliminarlo y la concentración de lactato comienza a aumentar.

Es un proceso benéfico, porque la regeneración de NAD+ asegura que la producción de energía continúe y así también el ejercicio .

Al contrario de lo que mucha gente suele creer, el incremento de la cantidad de lactato no es causante directo de la acidosis ni es responsable de las mialgias diferidas (agujetas).

Esto se debe a que el ácido láctico no es capaz de liberar el catión hidrógeno y, en segundo lugar, porque la acidez del lactato (ácido láctico) no se encuentra en estado ácido, sino en su forma base, como lactato.

Análisis de la ruta glucolítica indica que no hay suficientes cationes hidrógenos presentes como para formar ácido láctico o cualquier otro tipo de ácido.

Obtención del ácido láctico



Es un ácido que se forma de manera natural de la fermentación de la leche, caña de azúcar y manzanas.

Aparece también en algunos procesos metabólicos, particularmente en la contracción muscular cuando falta oxígeno.

De la totalidad de ácidos lácticos que se elaboran de forma natural en el organismo, se ha separado uno llamado L-Láctico, que una vez tratado se lo aplica como cosmético.

La obtención de ácido láctico con enzimas o microorganismos vivos pueden producir isómeros dextrógiros o levógiros, dependiendo de la enzima involucrada en el proceso.

Uso en cosmética



El ácido láctico es  utilizado como la alternativa más amplia al uso de la glicerina como suavizante.

Es usado principalmente como químico antiging para suavizar contornos; reducir el daño producido por la luz solar; mejorar la textura y el tono de la piel, y el aspecto en general.

Sin embargo deben tomarse serias precauciones al utilizar cosméticos con ácido láctico, porque aumentan la sensibilidad a los rayos ultravioleta del sol.

El ácido láctico es uno de los dos primeros ácidos conocidos.

Fue aislado por primera vez en 1780 por el químico sueco Carl Wilhelm Scheele (1742-1786), quien demostró que era un componente de la leche