La podología y el podólogo

La podología, del griego "podo" (pie) y "logía" (estudio), es una rama de la medicina que tiene por objeto el estudio, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades y alteraciones que afectan el pie. El podólogo es un especialista calificado, a través de su años de estudios y de su entrenamiento, para el diagnóstico y tratamiento de diversas afecciones del pie y tobillo.

Los profesionales podólogos tienen un amplio conocimiento en las ramas de la anatomía humana, fisiología, patofisiología, biomecánica del miembro inferior, radiología, farmacología, medicina general y cirugía.

La podología engloba tres aspectos fundamentales:
- Promoción de la salud integral.
- Prevención de afecciones y deformidades del pie.
- Dar respuesta mediante técnicas diagnósticas y tratamientos adecuados.

La podología en la Historia

Egipto. El tratamiento de los pies se remonta al Antiguo Egipto, con el faraón Amenofis IV, que contaba con diversos servidores o asistentes; entre ellos los que se dedicaban a la atención de sus pies. En las excavaciones realizadas se pudieron observar representaciones pictóricas de una operación en el primer dedo. Asimismo, en algunas momias encontradas hay ausencia de callosidades y coloración de las uñas con una sustancia denominada heme.

Grecia. En la Antigua Grecia, en el tiempo de Homero, los sacerdotes, que fueron los primeros médicos, recurrían a fórmulas para curar las afecciones de los pies. Hipócrates fue el primero que descubrió una deformidad en los pies, recomendando tratamiento con manipulaciones y calzado corrector. Galeno, en su obra, trata la cura de callosidades, durezas y uñas amoratadas. Teniendo en cuenta que hasta el siglo XIX no había un zapato para cada tamaño de pie, no hay que descartar que las causas se encuentren en el calzado.

Roma. En épocas del Imperio romano, en los baños de la ciudad se ofrecían tratamientos para callos, durezas y se realizaban cuidados de las uñas.

Campo de acción de la podología

Dentro de la podología o podiatría, y dependiendo, por supuesto, de la jurisprudencia de cada país, existe un amplio campo de acción:

Cirugía podológica. Corrección de cambios estructurales anatómicos derivados de alteraciones biomecánicas.

Biomecánica de la marcha. Estudio a través de observación, pruebas clínicas funcionales, y con apoyo complementario de pruebas complementarias así como de plataformas de presión dinámicas, de los patrones de marcha normal y patológica; la distribución dinámica y estática de las presiones que recibe el pie, y cómo esto afecta al resto del cuerpo.

Farmacología. El podólogo o podiatra está habilitado para la preinscripción de fármacos al igual que el médico y el odontólogo.

Ortopodología. El podólogo, después de una exploración biomecánica completa, puede confeccionar unos soportes plantares o plantillas termoconformadas totalmente personalizadas y a medida; empleando, para ello, diversas técnicas y materiales para dar respuesta a las distintas situaciones patomecánicas que se le plantean.

Quiropodología. Engloba tanto el tratamiento quirúrgico de una lesión o conjunto de ellas como el tratamiento de afecciones dermatológicas o afecciones de la piel y sus faneras (onicocriptosis, onicomicosis, infecciones superficiales, etc.).

Podología preventiva. Permite promulgar unas directrices de uso global y específico, dirigido a cada sector de la población susceptible de parecer alteraciones físicas. Ssobre todo relacionado con el pie y la quiropodología.

Podología pediátrica. Especializada en el pie del niño y sus afecciones más comunes.

Podología deportiva. Especializada en el gesto del deportista y en sus afecciones más comunes.

Podología geriátrica. Especializada en el pie del anciano.

Podología física. Estudia los métodos físicos aplicables a la podología.